Haas, het geslacht Lepus uit de familie Hazen, waarvan de gewone haas (L. europaeus) in o.a. Nederland en België algemeen is en verder het grootste deel van Europa (behalve het hoge noorden) en vrijwel geheel Afrika en Azië oostwaarts tot China bewoont. De afgrenzing met andere soorten is enigszins onzeker in dit grote gebied. De haas is een typische loper, met een lenige ruggengraat en lange poten. De dichte, wollige vacht heeft aan de rugzijde de typische wildkleur, de buikzijde is grauwwit; de punten van de lange oorschelpen zijn zwart. Lengte 48,5–69 cm, staart 7–11 cm, gewicht tot 6,5 kg, levensduur 8–12 jaar. De haas verschilt van het konijn o.m. door de grotere afmetingen, de langere oren en langere achterpoten. De haas is vooral een bewoner van open terreinen: cultuurgrond, heide en duinen, en in mindere mate van het loofbos. Hij leeft eenzelvig en houdt zich overdag gewoonlijk schuil in een leger. Het voedsel bestaat uit knollen en sappige kruiden en 's winters ook uit boomschors. De paartijd (rammeltijd) begint al in dec.–jan.; de rammelaars (mannetjes) voeren dan verwoede gevechten. Jaarlijks zijn er 3–5 worpen van 4–10 jongen, die na een draagtijd van 42 dagen in volkomen staat (met open ogen en ‘hangoren’) ter wereld komen en het leger al na enkele dagen verlaten, wat grote jeugdsterfte tot gevolg heeft. Hazen maken soms verre zwerftochten en zoeken in het najaar hoger gelegen terreinen op. Encarta - encyclopedie 2000 - Winkler Prins