NEHALENNIA |
GODIN
AAN DE SCHELDEMOND Volgens
mij is het achttien eeuwen geleden dat het druk was aan de Zeeuwse kust.
We zijn terug in de Romeinse tijd in Colijnsplaat natuurlijk! Hier en daar
staan bouwsels van vlechtwerk en leem. In het centrum zijn enkele gebouwen
met metselwerk. Verderop is een haven. Het is behoorlijk druk. Het stikt
hier van de Kelten, Germanen en Romeinen. Soms lopen er Romeinse soldaten
tussen het volk. Hun aanwezigheid hier is heel gewoon. Niemand peinst
erover om in opstand te komen tegen de machtige Romeinen. Het Romeinse Ganuenta
is een belangrijk knooppunt Waar
Nehalennia’s tempel staat? Er zijn eigenlijk twee. Eén bij Domburg op
Walcheren en één in Ganuenta, het latere Colijnsplaat op Noord-Beveland.
Straks, rond het jaar 2000, ligt dit hele gebied wegens eeuwenlange
kustafslag honderden meters in zee! In
het centrale gebouwtje van de tempel, de cella, staat het grote beeld van
de godin. In de cella mogen alleen priesters en priesteressen komen.
Helemaal rondom de cella loopt een overdekte zuilengalerij, de porticus.
De altaarstenen staan buiten het heiligdom. Het zijn votiefstenen: ze
dienen om een gelofte aan de godin Nehalennia in te lossen. Een handelaar
die een succesvolle reis naar Brittannië (Engeland) heeft gemaakt,
schenkt vaak zo’n steen aan Nehalennia. Deze stenen zijn duur! Vissers
en ambachtslui brengen andere
Nehalennia-altaar Voor
de tempel staat de priester al te wachten. Hij neemt de offergaven in
ontvangst en voert het offerritueel uit. Dit moet heel precies gaan bij de
Romeinen. Wie is Nehalennia eigenlijk? Haar
oorsprong ligt in een zo ver verleden dat
niemand het meer weet. Ze is in ieder geval géén Romeinse godin. Ze is
inheems, ze was hier al vóór de Romeinen. Heerseres over de Schelde is
ze en over de Zeeuwse kusten. Niemand
zou meer van het bestaan van Nehalennia hebben afgeweten als niet in 1647
tijdens een zware storm in Domburg monumenten werden blootgelegd van een
tempel. Vele jaren later, in 1970 werden de eerste Nehalennia-altaren
opgevist uit de Oosterschelde, vlak bij Colijnsplaat. In totaal werden
meer dan 240 altaren, beelden en Romeinse dakpannen opgevist. Het bleek
dat het hier ook om een tempel van Nehalennia ging. Deze stond
waarschijnlijk op het nu door de zee verzwolgen eiland Orizant.
|
Nehalennia
Komt de tempel er zo
uit te
zien?