POUZOLS-MINERVOIS, FRANKRIJK

Het huis ligt in de gemeente Pouzols, in het rustige en nogal dunbevolkte departement Aude, op ongeveer 30 km van de Middellandse Zee, resp. ± 100 km van de Pyreneeën. Het land is er heuvelachtig, aan de rand van de Aude vlakte, tot enkele honderden meters hoogte. Het huis ligt rustig op 1230 m² eigen grond aan de rand van een verzameling huizen in lokale stijl (±50 stuks van allerlei verschillende indelingen). Sommige huizen worden permanent bewoond, andere gedeelten van het jaar, weer andere alleen gedurende vakantieperiodes. Het gaat voornamelijk om Nederlanders en Fransen. Er is ook een hotelrestaurant met een flink zwembad op 10 min loopafstand.

De omgeving

Pouzols ligt in de Minervois aan de weg van Beziers naar Carcassonne in het heuvelende land tussen de Aude-vlakte en Montagne Noir. Veel wijnbouw. In de onmiddellijke omgeving zeer uitgebreide wandelmogelijkheden langs wijnvelden en door wilde stukken, waar tijm, cyste, brem en verschillende harsige bomen en struiken voor de bekende mediterrane sfeer zorgen. Anders dan in de Provence en aan de Côte d’Azur is het er rustig. Files zijn onbekend. De automobilist waant zich er als het ware voor 1940, maar dan wel met prima wegen. De bevolking is vriendelijk voor buitenlanders: het is vanouds een doortrekgebied geweest (van Kelten, Grieken, Romeinen, Goten en later Spanjaarden). Men spreekt er Frans tegen buitenlanders en onder elkaar een vorm van Langue d’Oc, die op het gehoor meer Spaans dan Frans klinkt.

Fietsen, meer gemoedelijk of prestigieus, is ruimschoots mogelijk: langs het historische Canal du Midi kan zelfs elke heuvel vermeden worden. Er zijn ook mountainbike paden aangelegd voor de meer sportieve fietser. Tennissen is mogelijk in Olonzac (6 km). Er zijn vanzelfsprekend de nodige terrasjes en restaurants om het sportieve te compenseren. Pouzols zelf heeft maar een winkel; supermarkten, alle mogelijke andere winkels en (para-)medici bevinden zich in de wijdere omgeving. (6 km, 10 km, 12 km enz.; Olonzac en Lezignan). Wijnen bij de producenten kosten doorgaans ± 10 FF per liter en zijn zeer goed drinkbaar.

Binnen een straal van 50 km – dus in gemakkelijke (deel-) dagtochtjes – liggen de steden Beziers, Narbonne en Carcassonne (in Narbonne oudheden, Carcassonne is een beroemde vestingstad). Op maar 15 km het zeer pittoreske en historisch bekend staande Minerve. Verder zijn er her en der de nodige marktdorpen. De Montagne Noir vormt altijd een relatief koel wandelgebied in de zomer. Er zijn ook de nodige Randonnée paden. Er zijn goede zandstranden, die zich uitstrekken tot de Pyreneeën, met de nodige plezierhavens: augustus en september zijn daar nogal druk.

Dichter bij huis tussen Olonzac en Homps ligt het meer van Jouares, gedeeltelijk omgeven door bomen. Hier kan worden gezwommen, gesurfd en zijn zeilbootjes te huur. Ook in Homps kunnen grotere en kleinere woonboten gehuurd worden voor tochten op het Canal du Midi.

Op wat grotere afstand, maar nog in een dag heen en weer te doen, liggen steden als Perpignan (Rosas, Spanje) en Toulouse, evenals landschappen als de Pyreneeën enerzijds en de Causses anderzijds. Bezienswaardig zijn de verschillende Katharenkastelen. In meerdaagse tochten vanzelfsprekend het hele zuidfranse en noordspaanse land. Dichtbij zwemmen en tennissen kan ook in Mirepeisset, Bize en Olonzac (tennissen).

Bereikbaarheid vanuit Nederland

Routebeschrijvingen Nederland -> Pouzols (Minervois).

1.                   2.                         3.

Antwerpen                                Antwerpen

Brussel        Maastricht           Brussel

Namen        Luik                      Valenciennes/Parijs

Luxemburg Luxemburg...         Orléans

Metz                                          Clermont Ferrand

Nancy                                        Millau

Dijon                                          Pezenas

Lyon                                           Beziers

Nîmes                                        Capestang-Carcassonne D5

Montpellier

Beziers

Capestang-Carcassonne D5

Vanaf Route du Soleil (E25/A19) Beziers afslag Ouest richting St. Pons D64 dan afslag Capestang-Carcassonne (D11). Op ± 40 km van Beziers ligt Pouzols (Minervois).

± 2 km voorbij Pouzols ligt aan de linkerkant tegen een heuveltje Soleil d’Oc. Bij einde bebouwing links afslaan, tweede weggetje links (Pyramide). Aan het eind van dit weggetje rechts nr. 16 (Fam. Houben).

Treinverbindingen

Dagtrein vanuit Nederland over Parijs naar Narbonne kan in een dag. Autotreinen vanuit Nederland naar Narbonne of Avignon. Niet onhandig zijn de binnenlandse nachtautotreinen zoals Toulouse-Parijs, Narbonne-Parijs, of Avignon-Metz, waarvan sommige elke dag gaan. Tenminste een keer per week is er ook een Brussel-Narbonne. Beziers heeft een vliegveld bereikbaar via Parijs.

Klimaat

De streek heeft een mediterraan klimaat. De zon staat zo’n 10^o hoger aan de hemel dan in Nederland en dat is aangenaam te merken. Misschien nog wel het meest in de winter wanneer die zon goed licht geeft ook al door de uiterst heldere lucht, nauwelijks vervuild door fabrieken, verkeer, of luchtvaart.

Het Nederlandse winterbeeld van sombere, groenuitgeslagen bomen komt in deze streken niet voor.

Er valt gemiddeld 60 cm regen per jaar, voornamelijk van half februari tot half april. ’s Zomers zijn er wel eens buien in de avond. Overigens zijn druilerige dagen er – zoals overal in Europa – nooit uitgesloten, maar ze zijn niet frequent en treden niet op over aaneengesloten periodes. De winters zijn mild en de zomers zijn flink warm. De zomer begint in mei en eindigt in oktober. November en december zijn dikwijls goed droog en zacht; de kerstlunch op het terras – zonder truien – is beslist niet uitgesloten. Januari en februari kennen wel koude dagen: nachtvorst is dan niet ongebruikelijk, maar ook dagtemperaturen tot een kleine 20⁰ komen dan voor. Vorst overdag is wel uiterst zeldzaam.